UNMCK - Cimetière commémoratif des Nations Unies

Conférence du Caire (1943) De gauche à droite, Tchang Kaï-chek, F.D Roosevelt, Winston Churchill, l’épouse de Tchang Kaï-chek

L'indépendance de la Corée a été garantie par la déclaration du Caire de décembre 1943 et réaffirmée par la déclaration de Potsdam de juillet 1945. La péninsule coréenne a ensuite été divisée en deux parties séparées par une ligne tracée le long du 38ème parallèle et occupée par les forces américaines et soviétiques.

Les Ministres des Affaires étrangères américain, britannique et soviétique se sont rencontrés en décembre 1945 à Moscou et ont convenu d’assurer la tutelle de la péninsule coréenne pendant cinq ans. Face à ce constat, les Sud-coréens se sont vivement opposés à cette tutelle et le pays est tombé dans un chaos politique, alors que les partis de gauche se prononçaient en sa faveur après avoir reçu des ordres des Soviétiques. Des commissions mixtes américano-soviétiques ont été tenues à deux reprises, en 1946 et 1947, pour mettre fin à ce problème de différend autour de la tutelle, mais les discussions n’ont pas permis de déboucher sur un accord.

En septembre 1947, les Etats-Unis ont porté la question coréenne devant les Nations Unies malgré les objections soviétiques, exposant le cas des deux Corées, divisées autour du 38ème parallèle et victimes d’un conflit idéologique et de la rivalité entre Américains et Soviétiques, face à la communauté internationale.

En novembre 1947, l'Assemblée générale des Nations Unies a décidé la constitution et l’envoi de la Commission temporaire des Nations Unies en Corée (United Nations Temporary Commission on Korea) afin de superviser les prochaines élections générales en Corée. Cependant, le commandant soviétique, qui contrôlait le gouvernement nord-coréen à l’époque, a interdit l’entrée de cette Commission, qui avait commencé ses activités en début 1948, dans la partie Nord. Les Nations Unies ont donc décidé d’organiser des élections là où il était possible de les superviser. Seule la Corée du Sud a pu organiser des élections générales en mai 1948, conduisant à la mise en place d’un gouvernement en août de la même année. Après ces élections, en décembre 1948, la 3ème session de l’Assemblée générale des Nations Unies a reconnu le gouvernement sud-coréen comme « l’unique gouvernement légitime sur la péninsule coréenne ».

Entretemps, au Nord, Kim Il-sung a organisé les élections de l'Assemblée populaire suprême et promulgué la « République populaire démocratique de Corée » en septembre de la même année, obtenant ainsi l’approbation des nations communistes, dont l’Union soviétique.

C’est ainsi que les deux Corées ont fini par officialiser leur partition avec la mise en place de leurs régimes respectifs au Sud et au Nord. Après l’établissement de leur régime, les Nord-coréens ont commencé à exiger le retrait des forces américaines et soviétiques de la Corée. Les Soviétiques, frontaliers de la Corée du Nord et donc mieux placés sur le plan géopolitique, ont commencé à déplacer leurs troupes de l'autre côté de la frontière à partir d’octobre 1948, suivant les demandes des Nord-coréens, tandis que la Corée du Sud a demandé aux Etats-Unis de maintenir leurs forces au Sud pour faire face aux éventuels mouvements du camp communiste. Le retrait des forces américaines a été différé pendant un certain temps, mais il a fini par être achevé en juin 1949, ne laissant que 500 conseillers militaires américains environ dans le Sud.